JULIUS BATES [...]

julius bates

Introduction

Ce site présente mon travail de composition en musique electronique depuis 1999. Chacune des parties correspond à une période et un style différent, se compose d’une discographie sélective, et de quelques morceaux en écoute.

SNPH [sonophage] 1999 – 2002
MTRM [metronome] 2003 – 2008
XR [extended release] depuis 2009

1999 | Sonophage

J’ai découvert en Indonésie les marchés de nuit géants de Jakarta et les copies de logiciels à des prix dérisoires. Je venais d’acquérir mon premier ordinateur et je recherchais depuis plusieurs semaines un logiciel simple qui me permettrait de jouer avec des sons. Je suis tombé par hasard sur ModPlug Tracker. C’était un logiciel très basique et rudimentaire, sans aucune décoration, qui ressemblait beaucoup à un tableau Excel, n’offrant à l’utilisateur que des lignes de chiffres et de lettres colorées réparties dans des centaines de cellules. Avec un simple éditeur on pouvait créer des percussions, des instruments, toutes sortes de sons que j’enregistrais alors sur mon bureau avec un petit micro de « conference call », ma guitare, des objets divers et des extraits de CDs ou films.

L’apprentissage est une période qui mêle imitation et désir de création. Le pseudonyme de Sonophage illustre cette boulimie musicale et cette constante recherche de sons et d’ambiances sonores. Apprendre à manipuler les sons, les bases de l’enregistrement, la physique des sons, l’organisation d’un morceau et la composition, est une phase laborieuse dont on est satisfait de sortir. Sur 40 enregistrements CD (numérotés de I à XXXX) où les morceaux intéressants se font très rares je n’ai retenu que quelques passages écoutables.

A cette période, je n’utilisais pas encore de logiciels adaptés au graphisme. La plupart des illustrations sont faites à la main avec des collages, des photos et de l’encre. Celles qui sont présentées ici on été retravaillées quelques années plus tard mais ont gardé, j’espère, l’esprit fragile de l’époque.

2002 | Metronome

Blois 2002, retour en France. Durant mes premières semaines de fac, je découvre des nouveaux outils qui font basculer ma manière de composer. Reason (la première version du logiciel à l’époque) permet enfin une totale manipulation des échantillons, des effets et des rythmes. Un procédé qui organise la musique sur une time line simple et intuitive et qui facilite la création. Longtemps ce programme ne m’a servi que de simple tracker pour mes pistes acoustiques (notamment dans les compositions des « Rock’n Roll Poubs » avec l’ami Pierre Bénard) et seuls les modules d’effets me seront utiles. Je découvre enfin les joies du Midi et des Claviers maîtres et me passionne pour la création de mélodies naïves et enfantines (cf: « Nadine »). Les rythmiques resteront encore longtemps négligées. Le pseudonyme de Metronome contrastait avec les erreurs de rythmes que je faisais en parallèle à la guitare, au moins l’ordinateur était intraitable sur la question.

2003 | MRG Sound System

Vers la fin 2003, alors que je commence à construire une sono, je rencontre des amis passionnés d’electro en tout genre, dont l’un possède un camion. Il se crée alors un petit collectif de quelques personnes (les Émergés), et on investit dans du matériel de scène (groupe électrogène, lumières…). On jouait les week end ou les soirs de semaine aux abords de Blois, pendant quelques heures, souvent des nuits entières dans la campagne, à quatre ou cinq personnes, rarement plus. Je m’intéressais déjà à l’époque aux « machines » (samplers, synthétiseurs, groove box…) et à la possibilité qu’elles offrent: Jouer et composer intuitivement sur une interface physique qui ne dépende plus d’un ordinateur. Tout est très cher et il me faudra attendre plusieurs années pour réunir la « configuration » dont je dispose aujourd’hui.

2005 | Hong Kong

En aout 2005 je m’installe à Hong Kong, et rencontre des membres du milieu electro local, musiciens, organisateurs de soirées et autres personnalités travaillant dans la culture. Art Off Man (aka Dj le Libertin), membre du Sulfurik Sound System Parisien me propose de jouer dans des bars de Lan Kwai Fong, le quartier branché des occidentaux. Je dispose alors de plusieurs machines (EsX et EmX, et un Kaoss Pad 2 de chez Korg) et prépare un nouveau set « House Minimale » avec son aide, inspiré de mes mélodies composées via Reason ( »Classical Break »). Je fais presser à cette époque Six months in Hong Kong, une compilation de mes morceaux dans différents styles. Deux pistes « live » (cf: « Airport Express » & «Kowloon Tong») dont une avec Off Man figureront sur ce projet qui servira de carte de visite pour continuer à se produire. Après quelques sets dans des endroits prestigieux de la ville, pour accompagner des artistes (Helge Leiberg, JonOne…) grâce au soutient d’un ami galeriste, ou des soirées de grandes marques (Henessy VSOP, Max Mara…), Laurel-Ld retravaillera à distance des tracks plus sombres (« You Never ») ou Ambiant-House (cf: « Moha and Bates »), composés à quatre mains via Internet. A suivi peu de temps après un Live Electro-Expe diffusé via Internet pour quelques auditeurs connectés sur un logiciel VOIP, entre Paris et Hong Kong (cf: « Live from the Internet« ).

2007 | Paris

A l’hiver 2008 j’utilise une version de Reason plus moderne (cf: « Faits d’Hiver« ). J’ai mis en commun une trentaine de titres (2003-2008) sur un recueil (cf : « Metronome SELECTED ») qui rassemble 4 Lp (long play ~ 1h) et deux Ep (extended play ~ 30min) et me sépare du pseudonyme « metronome ». Bien que certains disques n’avaient rien à voir entre eux, la sélection est ressortie assez homogène au final. Merci à Laurel- Ld pour son travail sur « Output » et « Following » et à Bertrand pour sa photo magnifique d’immeubles de Hong Kong.

2008 | Extended Release

Après des années de tâtonnement j’arrive enfin à tirer profit de toute la puissance des machines. Je consacre beaucoup de temps à des séances de Sampling (enregistrement et échantillonnage). Des sons mécaniques, de métro, d’outils électriques, des sons d’eau, de bois, de verre et de métaux, des voix d’enfants, ou de foules anonymes. J’utilise également beaucoup mon téléphone dont le rendu micro et la compression me plaisent assez par l’aspect mécanique et sans âme de leur rendu: une sonorité purement « factuelle ». Je compose des musiques plus planantes, répétitives, « pendulaires », comme le reflet d’organismes vivants… des battements de cœurs, des sons du quotidien, du souffle (cf: « Extended Release« ).

Mono, qui suite à une erreur n’a pas été enregistré en Stéréo, m’a permis de retrouver quelques morceaux oubliés dans les bars de Hong Kong. Album produit en commun avec Laurel LD (qui s’est chargé de la sélection, du mixage et du ré-échantillonnage des pistes). Merci à Pierre [Red] Ollier pour sa superbe photo des catenaires d’austerlitz (voir discographie [Xr]). Et enfin en décembre 2009, Autonome, qui représente aujourd’hui ce à quoi j’aspirais il y a encore plusieurs années ; Peut-être mon préféré et aussi la sensation d’avoir atteint un but fixé depuis des années.

Remerciements

Contact

contact@juliusbates.com

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